L'Ukraine, terre de contrastes
Superficie : 603.550 km²
Point culminant : 2.061 mètres
Population : 48 millions d’habitants
Langues : ukrainien, russe
Devise : Liberté, Accord, Bonté
Fête nationale : 24 Août
Monnaie officielle : Hryvnia
Températures moyennes : - 5° en janvier, 21° en juillet
Par sa position, son histoire et sa culture, l’Ukraine, comparable à la France par sa superficie et le nombre d’habitants, est la plus européenne des Républiques issues de l’Union Soviétique.
Sans réelle frontière naturelle, I'Ukraine a, de tout temps, été une grande zone de passage.
Le mot Ukraine (Україна / Ukraïna et Ukrainien) vient du vieux russe oukrajna. zone frontalière : marche (de l’empire russe). Ce terme a été employé pour la première fois au moment de l'invasion Tartars.
Le pays fut longtemps sous domination de ses puissants voisins, Lituanie et Pologne, avant de basculer dans le champ d’expansion Russe.
L'hetman Bogdan Khmelnytsky
Sous domination soviétique pendant près de trois quarts de siècle, l’Ukraine acquiert son indépendance en août 1991. Une indépendance toute relative, car le pays reste fortement dépendant économiquement de la république de Russie, notamment au plan énergétique, et de la communauté internationale.
Avant l'indépendance de 1991, l’économie ukrainienne n’existait que comme un sous-ensemble de l’Union Soviétique.
Elle ne semble pas encore avoir trouvé, depuis, sa stratégie de développement.
L'économie planifiée et centralisée a laissé la place au capitalisme sauvage au préjudice des classes sociales les plus démunies.
Cette situation profite à quelques opportunistes qui ont bâti de véritables empires financiers dans l'immobilier ou l'industrie.
L’économie, parfois souterraine, est souvent aux mains de groupes mafieux, qui influencent les processus politiques, économiques et sociaux.
Dans un contexte difficile, et un taux d'inflation très élevé, l’Ukraine essaie de se sortir d'une situation économique difficile.
Avec un salaire moyen mensuel d’environ 400 hryvnias (1€ = 11 hryvnias), le niveau de vie de la plupart des Ukrainiens est particulièrement bas. Beaucoup cumulent plusieurs emplois.
Les professeurs et les médecins figurent parmi les plus bas salaires. Les écarts de revenus se creusent entre certains privilégiés et le reste de la population.
La désorganisation économique laisse place au petit commerce de proximité. Tout s’achète et tout se vend dans la rue ou au bord des routes : légumes, poissons séchés, vêtements, cigarettes que l’on vend à l’unité.
Pour les personnes âgées, ce petit négoce constitue souvent la seule source de revenus.
Novembre 2004, la fièvre « Orange » gagne la capitale
Et pourtant, en plein hiver 2004/2005, le peuple ukrainien, que l’on disait atone, inerte, s’est levé.
Par centaines de milliers, les partisans de l’opposition, organisés, déterminés mais pacifiques, ont envahi les rues gelées de Kiev.
Arborant l’orange de l’opposition, les ukrainiens ne veulent pas reconduire un régime rongé par les scandales.
Malgré le froid, l’humidité, la neige, les manifestants sont résolus à rester là «jusqu’à la victoire».
Après des élections truquées puis réorganisées, la Commission électorale reconnaît la victoire de Viktor Iouchtchenko en qui tous les ukrainiens placent leurs espoirs.
Désavoué par ses amis d'hier sur le terrain de la lutte contre la corruption, Victor Iouchtchenko doit faire appel courant 2006 à son ennemi d'hier pour occuper le poste de Premier Ministre, peu de temps avant de dissoudre la chambre des députés.
Les élections générales de 2007 conduisent au pouvoir l'égérie de la révolution orange, la belle Yuliya Tymochenko.
Après plusieurs années d'instabilité politique, c'est face à Yuliya Timochenko et à son éternel rival, Victor Ianoukovitch, que se retrouve Victor Iouchtchenko lors des élections présidentielles de 2010.
Las des promesses non tenues, de la crise économique qui frappe le pays et qui affecte durement la population, le président en exercice, avec un peu plus de 5% des suffrages, ne passe pas le 1er tour des élections qui portent au pouvoir le pro-russe Victor Ianoukovitch en février 2010.
Hiver 2010, «les bleus» remportent les élections présidentielles,
les espoirs de la révolution Orange ont laissé place à la déception ...
Avec la crise mondiale, le pays est au bord de la banqueroute. Il est gangréné par la corruption, qui selon le Président Ianoukovitch "ruine l'Etat et menace libertés et droits constitutionnels". En 2010, 70% des Ukrainiens avouaient avoir payé un pot de vin dans l'année! Nombre d'hommes d'affaires affirment que la corruption s'est encore aggravée depuis les dernières élections.
Mais le pays est aussi frappé par une crise démographique sans précédent. Avec une très faible natalité (1,2 enfants par femme), une espérance de vie parmi les plus faibles d'Europe (68 ans) et le départ d'une partie de sa population pour l'étranger, le pays a perdu 7 millions d'habitants en 10 ans. En 2020, il ne devrait rester que 30 des 47 millions d'habitants qui peuplaient l'Ukraine le jour de son indépendance !